激光脱毛是通过破坏毛囊起到脱毛作用，处在生长期毛囊内的黑色素最多，对激光发出的光吸收最强，激光脱毛仪器的最佳作用目标。黑色素越多越明确，击中率越高，对毛囊的破坏性越大。
每个人都向往拥有一身光滑的肌肤，所以各式化妆保养品多如过江之鲫，令人目不暇接，可是受困于唇毛、手毛、脚毛长的人亦所在多有，另外再加上腋毛、阴毛等，为了快速、迅捷除去这些小毛毛，传统的脱毛法从最简单的夹子拔除到剃毛法、贴布、蜜蜡除毛、化学试剂脱毛、电针除毛等，都有人不惜一试。它们的作用只是暂时性的，共同缺点是毛发很快再生。
电解法(electriolysis)和热溶解法(thermolysis) 虽然能有效地破坏毛囊，但操作繁琐、费时，存在效率低、疗效低、痛感明显及可能遗留瘢痕的缺点。为了有效、方便、安全地脱除体表多余的毛发，依据选择性光热作用原理，已设计了多种激光系统和强脉冲光光源系统，使人们在接受大面积脱毛治疗时显著减轻不适，并使瘢痕形成以及其他并发症的发生降低到最低程度。利用现代光学技术已能达到永久性毛发脱减的目的。
早在60年代，Goldman首先描述了红宝石激光对毛囊黑色素的破坏作用，但未用于临床，80年代Ohshiro描述了红宝石激光治疗色素痣后出现毛发脱落，但同时表皮亦受到严重损伤。1993年，哈佛大学威尔曼医学光学实验室开始使用红宝石激光脱毛的研究，随后红宝石激光,Nd:YAG激光等陆续用于临床脱毛治疗，但它们的参数设计还不太理想。1997年威尔曼医学光学实验室开始使用新一代的激光脱毛机—LightSheer半导体激光脱毛仪进行临床治疗，取得了显著的疗效。之后，新型强脉冲光系统也开始应用于脱毛治疗，从此光学脱毛技术已基本成熟。
1 激光脱毛原理
激光脱毛的原理仍然是基于选择性光热作用理论。毛囊和毛干中有丰富的黑色素，黑色素分布于毛球基质的细胞之间，并且也能向毛干的结构中转移(如髓质、皮质和毛小皮)。激光能以黑色素为靶目标精确而选择性地进行脱毛治疗。黑色素在吸收了激光的能量后，温度急剧升高，从而导致周围毛囊组织的破坏，将毛发去除。
根据选择性光热作用理论，只要选择合适的波长、脉宽和能量密度，激光就能精确地破坏毛囊而不引起邻近组织的损伤。为了达到疗效，很明显毛球和其上方的隆突部(位于皮脂腺开口与立毛肌毛囊附着处之间的毛囊外根鞘，该处是毛囊干细胞所在的部位)的黑素都必须受到光照治疗。①由于毛球部位较深，决定了要使用波长较长、穿透较深的光源进行治疗。另一方面，如果波长太短，表皮的黑色素会与毛囊的黑色素竞争性吸收较多能量，因而易引起表皮损伤。所以，在保证光波对黑素有较好吸收的同时，脱毛激光的波长以695-1064 nm为佳。②要取得对毛囊破坏的较高效率的一个解决方法显然是增加激光的照射时间。理论上讲，通过加长激光脉宽，接近毛囊的热弛豫时间可提高疗效，脉宽越长，表皮中的微小结构如黑素小体损伤的可能性就越小，而相对较大的结构如有色毛囊，其内黑素就越易受损伤。毛囊的直径约为200-300μm，毛囊的热弛豫时间为40-100ms。因此，理想的激光脉宽应该在几十毫秒至100毫秒之间。最近的研究发现对于深色皮肤的患者采用脉宽超过100ms的激光器，不但有更好的疗效且副作用较少。
毛发的生长周期和脱毛治疗的关系：①因激光对退行期、静止期的毛发无明显作用，只有等这些毛发转入生长期后激光才能起作用，所以激光脱毛需要多次治疗,效果才能明显。②如某部位毛发处于生长期的比例小，则治疗次数要增多。反之治疗次数可减少。③基于不同部位的毛发有不同的生长周期，每次治疗间隔也有差异。如头部毛发有相对较短的静止期，故间隔时间可短至l月;躯干和四肢毛发静止期相对较长，因此治疗间隔以2月左右为宜。④毛囊的深度也因部位而异，如深度较深须采用较长波长的激光治疗，反之如深度较浅可采用较短波长的激光治疗。⑤如某一部位的毛囊密度过高，则治疗时应适当减少激光能量。
2 激光脱毛治疗方法
激光脱毛的适应证和禁忌证:激光脱毛适用于所有部位深色和浅色的毛发，但对白色的毛发无效。
下列情况是激光脱毛的相对禁忌证：
①有瘢痕疙瘩病史;
②在治疗区内有感染或有单纯疱疹感染病史;
③在6周内，曾使用过其他方式(如蜡脱)脱毛的患者;
④对氢醌或其他漂白剂过敏;
⑤在6个月内有使用Lsotretinoin(13-顺维甲酸)史。
术前准备: 对于肤色较黑的Ⅲ型-Ⅴ型皮肤患者，术前应尽可能避免日光照射，最好用防晒霜 4-6周，有色素沉着倾向者同时可加用氢醌类药物预防。另外，治疗区术前必须备皮，彻底刮除毛发，其作用有：
①可以减少治疗区毛发因吸收部分激光发生焦化引起感觉不适
②可以减少因毛发烧焦散发的难闻气味。
