利用截骨术矫正颌面畸形已有上百年的历史，根据文献记载1849年Hullihen医生即做过牙槽骨楔状切除以矫正下颌前突伴开颌畸形，这算是有文字记载的最早的颌骨整形术。1887年Blain医生也成功地做过类似手术。颌骨整形术一直在进行改进提高，到了1945年有医生Thome实现了完全从口腔入路完成下颌骨截骨。
中国的颌面外科兴起于20世纪80年代初，虽起步晚但发展迅速。进入90年代以来，我国颌面外科已达到国际先进水平，近年来部分项目技术已超过国际先进水平，引起国际同行的重视。但颌面外科作为一种纯美容手术，一直未能引起国内外医生的足够重视。随着人们审美意识的不段提高，人们不再满足只有漂亮的眼睛、鼻子、身材，而对其面部轮廓、五官比例有了更高层次的追求。在脸形当中鹅蛋形脸、瓜子脸适合中华民族的审美习惯，更能体现女性的温柔与恬静。近年来要求做成瓜子脸、小脸形的女性越来越多，其中不乏爱美的男士。
我国真正开展大脸、方脸、菱形脸、颧骨过高等骨框架比例失调，并无生理功能障碍的纯美容整形手术起步相对更晚。近10年来，局限在屈指可数的几家有该项进口设备的大型医院内进行，而且水平参差不齐，中小型医院及边远地区尚属空白。骨框架的改变需要精密的微型动力系统，包括骨锯、骨钻等一系列配套设备来合作完成，而进口设备的昂贵无疑阻碍了这一学科的发展和普及。同时值得一提的是，即使拥有一套完整进口器材，同样不等于就能把这些手术随心所欲完全合乎审美标准地顺利完成。如果经验不足，意外损伤血管、神经，而导致中途放弃终止手术的情况时有发生。口内入路利用摆动锯做直线截骨，去除下颌角三角形骨块，很容易造成成角畸形；而采用口外进路截除下颌角骨块，虽截骨相对容易，但手术切口留下的疤痕令众多求美者望而却步，对于一些疤痕体质者此乃禁忌。
