衰老是机体生长过程中的一个自然规律，它涉及全身各组织器官，而抗衰老生物美容品的作用及养护目标生要是指皮肤组织。皮肤是人体的第一道防线，它仅有3毫米厚，却是人体中最大的组织，覆盖着人体约2平方米的体表。皮肤是外界环境和机体之间的一道屏障，有害的化学物质和紫外线等往往通过作用于皮肤才能影响到人体。
而皮肤的屏障作用生要由表皮实现，它可保护体内组织免受外物和细菌损伤、侵害，防止体内水分、电解质等物质的丢失．表皮内富含的黑色素可抵御日光紫外线的辐射损伤，皮肤内还有些附属结构，如汗腺、皮脂腺等，其分泌物能在皮肤表面形成一层保护性乳状脂膜，它具有保持皮肤湿润和弹性，抵御外界物质渗透的功能。然而，皮肤的防御作用是有限的，当外界的影响超过一定的限度，皮肤老化就成了一种必然。
皮肤衰老的生要原因是皮肤失水和皮脂过氧化。
一方面，人的皮肤从20-25岁起就进入了自然老化状态，随着年龄的增加，表皮逐渐变薄、隆起，角阮生成降低，皮下脂肪减少，皮肤变粗起皱；
另一方面，供应皮肤营养的血管萎缩，血管壁弹性减弱，皮肤的血液流通减少，表皮细胞活力衰弱。
上述因素最终可造成皮肤皱纹。白斑、老年疣、老年色素斑及老年脱发等皮肤衰老改变。
分子水平的生化研究发现：随着年龄的增长，皮肤中胶原蛋白，弹性蛋白，糖蛋白，粘多糖及胆固醇分子均有不同程度的下降。
针对皮肤袁老的机理，国际上生物医学专家提出生物美容新概念，抗衰老生物美容品应具下列作用效应：
1、对过氧化脂质的生成有抑制作用。
2、对紫外线损伤有恢复作用。
3、有SOD活性作用（过氧化物歧化酶）。
4、有促进胶质和透明质酸合成的作用。
抗袁老生物美容品应用后所产生的效应常受到有效成分与基质的理化特性、剂型、浓度、使用方法、用量、作用部位，接触面积、使用持续时间、透皮剂性质以及机体状况等因素影响。生物美容品透皮吸收问题多年来一直是抗衰老化妆品有效性评价的前提，抗衰老生物美容品有效成分透皮进入皮下毛细血管的途径有通过细胞间隙穿透，经附属器官包括毛囊、皮脂腺、汗腺的通道。
当前对于小分子透皮吸收已形成共识，但对大分子物质的透皮吸收的可能性，人们的认识还很不一致。近年来国内外许多研究证明，大分子有效物质单一使用确实存在有透皮吸收速度慢或不易透过等问题，但若通过脂质体改变其脂溶性或在相应透皮吸收增强剂的辅助下，即能有效克服皮肤角质层中角蛋白丝和脂质的屏障，使更多的成分渗入其皮层，达到有效的局部浓度。
国际上在抗袁老生物美容品研究开发中新近提出的观念值得注意，即生物美容品和药物的透皮吸收在概念上尽管是一致的，但目的和要求不一样。药物的透皮吸收是指药物自用药部位进入血液循环的过程，希望最终能达到一定的血药浓度或者达到一定的局部浓度。而抗衰老生物美容品有效成分的透皮吸收主要是为保证局部皮肤保持一定的作用浓度，若无特殊目的，并不要求全部达到一定的血药浓度。
因让，以英国国际皮肤研究院和法国FIL0RGA公司为代表的专业研究机构和许多化妆品企业都着力于浅表养护生物美容品的开发，其新一代抗衰老美容品中的大分子有效成分以营养表皮为目标，并不强调传统概念上透皮吸收至血液循环的全身药效。
