对于一个人来说，健康的牙齿应同时具备如下三个条件：（1）每颗牙齿的发育完好、外型正常、洁白漂亮、数目正常；（2）牙齿排列整齐；（3）上、下颌牙齿的咬合关系正常。
上、下颌牙齿什么样的咬合关系才是正常的？对于后牙来说，应该保持正常的尖窝相对的接触；而前牙应该是上前牙稍稍“包住”下前牙，包住过深和过前都是不正常的。如果下牙包住上牙，医学上称为反颌，也就是人们常说的“地包天”。
在儿童阶段，颌骨的发育主要靠下颌，因为颌骨的生长中心在下颌骨，正常的上牙包下牙的关系，一方面在下颌骨发育的同时推动上颌骨发育，反过来又适当地限制下颌骨的过度发育，从而保持正常的面型。
如果在乳牙阶段就出现“地包天”，必须及早矫正，千万不能等到换牙以后，以免形成骨性畸形。在恒牙阶段的“地包天”，分为两种情况，单纯是牙的原因，可以进行牙齿矫正；如果是骨性畸形，则必须手术矫正。
